Antes, há muito tempo atrás, somente os escribas, e depois os monges, detinham o poder da informação. Os livros, na época, eram escritos à mão, por monges, alunos e escribas e
cada exemplar demorava meses a ser preparado, sendo o seu preço
elevadíssimo e inacessível para a maioria das pessoas. O restante das populações era mantido na mais completa ignorância sobre tudo e sobre todos. Era a época dos boatos, do boca a boca... Em geral, a informação que chegava no final era totalmente distorcida pelas convicções, preconceitos, medos, etc, de quem passava adiante a informação, fosse ela qual fosse. Nessa época, o domínio exercido pela elite dominante sobre a massa que deveria produzir alimentos e bens era simples e fácil. Bastava utilizar os meios de coerção disponíveis, normalmente a religião, através do medo e do conformismo, em troca de uma vida melhor depois da morte, ou através da violência física, aterrorizando ou matando aqueles que porventura se opusessem às determinações de quem detinha o poder: a Igreja, a nobreza, os reis, etc. Depois, muito tempo depois, Gutenberg alterou esse monopólio da informação.
"Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, ou simplesmente Johannes Gutenberg (Mogúncia, ca. 1398 — 3 de fevereiro de 1468) foi um inventor e gráfico alemão. Sua invenção do tipo mecânico móvel para impressão começou a Revolução da Imprensa e é amplamente considerado o evento mais importante do período moderno. Teve um papel fundamental no desenvolvimento da Renascença, Reforma e na Revolução Científica e lançou as bases materiais para a moderna economia baseada no conhecimento e a disseminação da aprendizagem em massa." (Wikipédia).
Bem, avançando um longo tempo na história da humanidade, chegamos ao século vinte e ao desenvolvimento da informática. Até o final dos anos 70, reinavam absolutos os mainframes, computadores enormes, trancados em salas refrigeradas e operados apenas
por poucos. Apenas grandes empresas e bancos podiam investir alguns
milhões de dólares para tornar mais eficientes alguns processos internos
e o fluxo de informações. A maioria dos escritórios funcionava mais ou
menos da mesma maneira que no começo do século. Arquivos de metal,
máquinas de escrever, papel carbono e memorandos faziam parte do dia a
dia.
Em 1975, surge o Altair 8800, um computador pessoal baseado na CPU Intel 8080.
Vendido originalmente como um kit de montar através da revista
norte-americana Popular Electronics, os projetistas pretendiam vender
apenas algumas centenas de unidades, tendo ficado surpresos quando
venderam 10 vezes mais que o previsto para o primeiro mês. Custava cerca
de 400 dólares e se comunicava com o usuário através de luzes que
piscavam. Entre os primeiros usuários estavam o calouro da Universidade de Harvard, Bill Gates, e o jovem programador, Paul Allen, que juntos desenvolveram uma versão da linguagem "Basic" para o Altair. Pouco tempo depois, a dupla resolveu mudar o rumo de suas carreiras e criar uma empresa chamada Microsoft. Depois disso, Steve Jobs e Steve Wosniak criaram a Apple e mudaram radicalmente o mundo da informática.
